하이에나뉴스

5일 충남 서산시 대산임해산업지역의 해수 담수화 시설 현장. 바닷물이 담긴 물탱크(원수 저류조)를 열어 보니 짠내가 섞인 바다 내음이 물씬 풍겨왔다. 서해에서 취수된 이 바닷물은 부유물을 건져내고 소금기를 빼는 과정을 거쳐 ‘순수급’(염분과 이온 등을 거의 다 걸러낸 물)으로 재탄생한다. 이 물은 인근 대산산업단지로 보내져 공업용수로 활용되고 있다. 해수 담수화는 바닷물에 녹아 있는 염분 등을 걸러내 민물로 만드는 기술이다. 사우디아라비아, 이스라엘 등 물이 귀한 중동 국가들은 생활용수의 상당 부분을 해수 담수화로 충당할 정도로 널리 쓰이는 방식이다. 하지만 국내에서는 각광받지 못하다가 최근 극한 가뭄이 반복되며 재조명되기 시작했다. 바닷물은 사실상 무한한 데다 비가 오지 않아도 마르지 않아 가뭄 때도 안정적으로 물을 얻을 수 있다. 물이 부족한 해안 지역이나 산업단지에 일종의 ‘물 보험’이 될 수 있다는 평가가 나온다.● 바닷물이 ‘순수급’ 공업용수로국내에서 완공된 대규모 해